Яких тільки видів напільних покриттів не придумано останнім часом – лінолеум, ковролін, профнастил, фальшполы і т.д. і т.п. І все-таки найпривабливішим для власників квартир, котеджів, офісів залишається слово «паркет» (в перекладі з французького «планка»). Мініатюрні дощечки певної форми, ретельно підігнані один до одного, покриті спеціальним лаком або натерті до блиску створюють красиву, міцну, теплу підставу в будь-якому приміщенні.

До останнього часу біля натурального паркету з різних порід дерева не було скільки-небудь серйозних конкурентів. Проте, володіючи масою достоїнств, він мав один істотний недолік – високу ціну. Винахідлива людина і тут знайшов вихід – придумав щось дуже схоже на натуральний паркет, що перевершує його по довговічності і доступне за ціною. Новий матеріал назвали ламінуючим напільним покриттям, або просте ламинатом.

Ламінат – цей багатошаровий виріб з різних матеріалів, що нагадує пиріг, начинений всякою всячиною. Основа його – фібра, або HDF, яка складається з переробленого дерева, зв’язаного компаундами. Щоб підлога менше стиралася, замість пластин натурального дерева сталі застосовувати декоративне захисне покриття на меламиновой основі. Вийшов гідний аналог паркету, що зберіг його головні позитивні якості – екологічну чистоту і характерність малюнка, але відмінний більш низькою ціною, підвищеною міцністю, стійкістю до подряпин і вм’ятин. І, що важливе, його можна мити.

Біля кожної фірми-виробника свої секрети виготовлення ламината, але у всіх випадках він має як мінімум чотири шари: захисний верхній (міцна плівка із спеціальних смол); декоративний (просочений смолою папір з нанесеним на неї малюнком); основний (несуча деревно-волокниста плита високої густини – HDF) і стабілізуючий нижній (парафінований або просочений смолою папір).

Верхнє покриття з меламиновой або акрилатной смоли буває і одношаровим, і багатошаровим, може включати мікроскопічні мінеральні частинки (корунд), його додатково обробляють, наприклад, електронним промінням, покривають зверху плівкою, що не електризується, і т.д. Це покриття забезпечує ламинату такі властивості, як опір стиранню, несприйнятливість до плям, хімікатам, дії сонячного проміння, стійкість до всіляких механічних пошкоджень.

Декоративний шар виділяється як елемент чисто формально: при пресуванні смола верхнього шару просочує паперову картинку і утворює з нею єдине ціле.

Основа більшості ламинатов – деревно-волокниста плита високої густини завтовшки 6,7-7,7 мм (high density flag, скорочено HDF). Вона відрізняється високою механічною міцністю (зокрема, на злам), водостойкостью (в 1,5-2 рази вище, ніж біля деревно-волокнистих плит), а також меншим змістом смол формальдегідів. Саме ця несуча плита забезпечує матеріалу ударопрочность, стійкість до тиску і тривалих навантажень.

По стійкості до стирання (яка оцінюється тестуванням по Таберу) ламинат ділиться на 6 класів.

Велика частина ламината, є на російському ринку, – з Німеччини, у тому числі і продукція корпорації Perstop Flooring AB – одного з перших в світі розробників ламинатных полови.

Мінімальна ціна ламінуючих покриттів – 8,3$/м2, максимальна – 36$/м2. Природно, ціна залежить від якості, а якість – від показників, що характеризують його основні властивості, до яких відносяться:
абразивна стійкість (опір стиранню);
опір тривалим навантаженням (тиску, зім’яло);
ударопрочность;
стійкість до подряпин і тріщин;
несприйнятливість до плям;
стійкість до дії хімікатів;
стійкість до ультрафиолету, вигоряння (світлостійкість);
термостійкість (жаростійкість, стійкість до дії сигарети, що горить);
екологічна безпека;
гігієнічність (простота прибирання);
простота укладання (складки);
теплопровідність (можливість укладання на підлогу, що обігрівається).

Найважливішим критерієм якості, безумовно, є зносостійкість матеріалу. Будь-який вид ламината спочатку розрахований на певні умови експлуатації, інтенсивність навантаження. Кожний відповідає вимогам, що пред’являються до його класу. Три «низькі» класи – 21, 22, 23 розраховані на «переміщення невеликого числа людей». Їх бажано використовувати тільки в житловому секторі. До трьох «вищих» класів (31, 32, 33) відносять ламінуючі покриття, здатні витримувати навантаження в суспільних приміщеннях з різною «відвідуваною», це так звані «комерційні ламинаты».

Вибираючи ламинат для того або іншого приміщення, пам’ятайте про його «класність» і не використовуйте на кухні ламинат, призначений для спальні.

Основний недолік переважної більшості напільних покриттів, у тому числі і ламината, – водобоязнь. Фірма Witex цілеспрямовано працює над підвищенням водостойкости ламината. В деяких серіях торці HDF обробляють водонепроникними складами (смолами, клеєм). А ламинаты серій Art і Contry, зроблені за системою Aqua-Protect, можна використовувати навіть у ванні.

Хоча більшість малюнків ламінуючої полови імітує цінні породи дерева, є і ламинат «під камінь» – мармур, гранує. Він може також імітувати металеві і гладкокрашеные поверхні. Останнім часом до моди увійшов ламинат з «фантастичними мотивами», орнаментами і навіть із зображенням якихось предметів. Пластини ламината «під дерево» звично довгі, як дошки. Крупні квадрати частіше за все використовують для ламинатов з «кам’яним» і «металевим» декором, а дрібні – для орнаментів і інших декоративних елементів. Пластини різних форм при укладанні легко комбінувати.

Укладання ламінуючого напільного покриття досить просте. Головне, що потрібно пам’ятати, – його не можна приклеювати до підлоги. Збирається ламинат так званим «плаваючим способом»: пластини скріпляються за принципом «шпилька в паз». Довгий час обов’язковим було дотримання двох вимог: вживання спеціального фірмового клею для склеювання торців пластин і використовування «підкладки» з гофрованого картону або пробки для вирівнювання поверхні під ламинатом і для того, щоб підлога не була «гучною».

Зараз з’явилися колекції ламината бесклеевой зв’язки із замковим з’єднанням. Його об’єми збільшуються. Компанія ALLOC, наприклад, застосовує замок з алюмінієвого профілю, він встановлений на надміцному ламинате Fibo-Trespo. Інший замок, Fiboloc прорізає в середині фібри ламината прямого пресування високої міцності. Дошки ламінуючого покриття сполучають, защипуючи їх кромки одна в іншу. Конструкція замка дозволяє швидко і міцно з’єднати дошки між собою.

Що стосується підкладки, то недавно з’явилася серія ламинатов Silit Comfort фірми Witex, в яких підкладка вже включена в структуру покриття.

Ламінат упевнено зайняв позиції у ряді напільних покриттів (в Європі – 8% від об’єму продажів), потіснивши лінолеум і килимові покриття. І немає сумніву в тому, що його популярність ростиме.